محترم بادشاہ سلامت، معزز شہزادگان، خواتین و حضرات!

نوبیل ڈے، ۱۰؍ دسمبر، ۱۹۱۱ء کو، ماریس میٹرلنک نے ادب کا نوبیل انعام یہاں اسٹاک ہوم میں شاہ گوستاف پنجم کے ہاتھوں وصول کیا۔ اگلے ہی دن، نجیب محفوظ قاہرہ میں پیدا ہوئے۔ مصر کا دارالحکومت قاہرہ ہمیشہ سے اُن کا مسکن رہا ہے، اور وہ اسے صرف نایاب مواقع پر ہی چھوڑتے ہیں۔

قاہرہ ہی بار بار اُن کے ناولوں، افسانوں اور ڈراموں کا پس منظر بنتا ہے۔ وہیں ہمیں ’’زقاق المدق‘‘ کے ہجوم کی منظرنگاری ملتی ہے، جو محبت اور شفاف مشاہدے سے لبریز ہے۔ وہیں ان کے تثلیثی ناول  کا کردار ’’کمال‘‘ زندگی کے گہرے سوالات سے دوچار ہوتا ہے۔ ’’نیل پر گپ شپ‘‘ میں ایک ہاؤس بوٹ معاشرتی کرداروں پر مباحثے کے لیے اسٹیج بنتا ہے، اور اہرام کے سائے میں محبت کرنے والے نوجوان اپنے لیے بستر تیار کرتے ہیں۔

ایک زندہ معاشرے کے لیے ضروری ہے کہ وہ اپنے لکھنے والوں کو سنجیدگی سے لے، کیونکہ وہ دیکھنے کا اصل ہنر سیکھتے ہیں — اور اسے مکمل گہرائی سے استعمال کرتے ہیں۔ یہی خصوصیت فن اور سائنس دونوں میں مشترک ہے۔

نجیب محفوظ کے کام کو سمجھنے کے کئی زاویے ہیں۔ ان میں سے ایک یہ ہے کہ ان کی تحریریں اپنے اردگرد کی دنیا پر ایک باشعور، وابستہ اور تقریباً پیش گوئی کرنے والا تبصرہ پیش کرتی ہیں۔ ایک طویل ادبی سفر کے دوران انھوں نے بڑے سماجی انقلابات کا مشاہدہ کیا، اور اُن کا کام بہت وسیع ہے۔

عربی ادب میں ناول بنیادی طور پر بیسویں صدی کی پیداوار ہے، اور یہ محفوظ کے زمانے کے ساتھ ہی پروان چڑھا۔ اور وہی اس فن کو بلوغت تک لے کر آئے۔ ان کے مشہور ناولوں میں شامل ہیں: ’’زقاق المدق‘‘، ’’تثلیثی ناول‘‘، ’’اولادِ جبلہ‘‘، ’’چور اور کتے‘‘، ’’نیل پر گپ شپ‘‘، ’’محترم جناب‘‘، اور ’’آئینے‘‘۔ یہ سب ناول اسلوب اور موضوعات میں بہت مختلف ہیں، کچھ تجرباتی بھی، جن میں نفسیاتی حقیقت نگاری سے لے کر تمثیلی اور صوفیانہ انداز تک سب شامل ہے۔

وقت کا تصور محفوظ کی تحریروں میں ایک اہم اور مسلسل موضوع ہے۔ جیسا کہ گزشتہ سال کے نوبیل انعام یافتہ جوزف برودسکی کے ہاں وقت ایک بے رحم قوت ہے۔ محفوظ کے ناول ’’محترم جناب‘‘ میں ایک جگہ کہا گیا ہے: